Cada año, the Foundry ve más gente y actividad; en 2022 hubo un festival, algunas charlas, talleres y actuaciones, una serie de reuniones sobre feminismo y masculinidad, y más de cien personas pasaron por el espacio. Las asambleas semanales, las noches de cine y los clubes de relatos cortos dan ritmo al día a día. La construcción de la casa principal está casi terminada; sólo el taller y el espacio de encima necesitan mucho más trabajo. Hemos construido un establo, una fragua, un molino de viento y un geodomo, hemos plantado un bosque de alimentos, el huerto está creciendo y se está trabajando en el balneario, aunque quedan muchos proyectos por terminar y ha sido un reto mantener a la gente motivada y cumplir los objetivos. Varios amigos han comprado casas cerca, convirtiendo the Foundry en un centro social para una comunidad que se extiende más allá de ella, y estamos planeando una escuela autoorganizada en Bravos (no en la Ferrería misma).
Pero quizás, tras cinco años de proyecto, ha llegado el momento de una reflexión crítica. Mi objetivo inicial era que the Foundry fuera un espacio en los límites del capitalismo; un espacio donde la jerarquía, la violencia estructural y la explotación estuvieran menos presentes, permitiendo a la gente un poco más de libertad para trabajar en lo que quieren trabajar. En una época en la que se avecinan crisis medioambientales, financieras y sociales, parecía necesario construir zonas de relativa autonomía y poner capacidades en común, creando un afuera a los sistemas que joden nuestras vidas y destruyen el mundo. Traduciendo estos ideales en fines concretos, los estatutos de la asociación enumeran tres objetivos: 1. 1. Organizar eventos en el ámbito de las artes y las humanidades (críticas); 2. Proporcionar un espacio para que la gente trabaje en sus proyectos con más libertad sobre sus condiciones laborales; 3. Fomentar la sostenibilidad y la autosuficiencia.
Algo de esto se ha hecho realidad. Las decisiones en the Foundry se toman en asamblea y, aunque algunxs tienen más peso que otrxs, se escucha a todo el mundo. La infraestructura que hemos construido en los últimos cinco años proporciona una base material (¿un bien común?) para una forma de vida no capitalista. Pero al mismo tiempo, the Foundry encaja perfectamente en la modernidad capitalista: entre el 90 y el 95% de nuestros alimentos proceden del supermercado y la mayoría de los residentes tienen un trabajo fijo. Por supuesto, nadie espera que la gente renuncie a su trabajo cuando se muda a the Foundry (todos necesitamos dinero), y el bajo coste de la vida allí puede apoyar un enfoque de decrecimiento del trabajo, pero a veces parece que corremos el riesgo de convertirnos en un espacio de co-working en lugar de una pieza de contra-infraestructura que puede ayudar a reducir el control del neoliberalismo sobre nuestras vidas (ver mi artículo aquí: https://roarmag.org/essays/freeing-space-building-worlds-outside-of-state-and-capital/).
En los primeros años, nos centramos en convertir un par de ruinas en un espacio habitable. Quizá haya llegado el momento de dejar de hacer hincapié en la construcción de infraestructuras para darles un uso que se ajuste a los objetivos originales del proyecto. Parte de esto consiste en atraer a personas que compartan nuestra ética. The Foundry nunca ha utilizado un procedimiento complejo para seleccionar a los residentes; solemos preguntar a la gente qué piensa hacer y cuánto tiempo piensa quedarse, e intentamos mantener alejados a los turistas, pero eso es todo. Confiamos en los filtros del boca a boca y (al menos durante los últimos años) decimos no a los medios de comunicación (sí presento el proyecto en alguna mesa redonda o conferencia ocasional). También empezamos a colaborar con Artists at Risk, una iniciativa que pone en contacto a artistas perseguidos con espacios donde están a salvo, y nos han enviado a varios artistas ucranianos. Pero en invierno muchas salas están vacías, y quizá queramos atraer a más gente que encaje con los objetivos del proyecto. Aparte de crear redes con otros espacios autoorganizados (véanse https://panforum.du-libre.xyz/ y https://www.freeingspace.com) y fomentar la circulación de personas (y conocimientos) entre ellos, creo que la clave está en los eventos. Son como la publicidad: el evento es menos importante que la gente a la que atrae, y si uno de cada diez sigue participando, poco a poco construimos comunidad. Intentaré programar algo este próximo verano, e invito a cualquiera a que aporte ideas que encajen con el espíritu del proyecto. Quizás el comité de eventos también pueda incluir a algunas personas con redes interesantes para programar más eventos.
Empecé este proyecto en 2018, pero nunca tuve la ambición de dirigirlo. Ahora soy menos activo que al principio, y puede que lo sea menos en el futuro. The Foundry pertenece a quienes la usan; ellos son su vida. Si quieres organizar algo, siempre puedes pedirme mi opinión, pero no me pidas permiso a mí: pídeselo a la asamblea. Y si alguien más quiere ser presidente de la asociación, no tengo inconveniente en dimitir (si hay más candidatos habrá elecciones).
De vez en cuando oigo a gente preguntarse por qué iban a contribuir con su tiempo y energía a the Foundry si es propiedad privada. A mí esto me parece poco sincero. Superar la propiedad privada no es fácil. Si pusiera la propiedad a nombre de la asociación una mayoría podría votar venderla. Una fundación es más sólida, pero da más poder al Estado y es jurídicamente compleja. Estoy intentando construir una solución más resistente: dos abogados están trabajando en el Sindicato de la Tierra, una estructura jurídica que impediría que la tierra y los bienes inmuebles volvieran a entrar en el mercado (véase syndikat.org para nuestro ejemplo) y que utiliza el apalancamiento financiero de los proyectos existentes como trampolín para apoyar otros nuevos. Esta es la visión a largo plazo para the Foundry, pero llevará años llegar a ella. Y mientras el proyecto no pueda sostenerse por sí mismo, no tiene sentido cambiar de propietario, ya que después no hay vuelta atrás.
Desarrollar una alternativa resistente a la propiedad privada lleva tiempo y trabajo. Pero aunque el espacio de the Foundry sea técnicamente propiedad privada, de hecho lo gestiona la asociación, que es una entidad democrática que tiene el derecho exclusivo a utilizar el espacio. Si dedicas tu tiempo y energía a the Foundry, no me lo dedicas a mí, sino a esta asociación de la que todos formáis parte. Nunca capitalizaré el trabajo voluntario vendiendo el espacio, y si muero inesperadamente, dos albaceas supervisarán la transición de the Foundry al Sindicato. Todo esto ya está preparado.
La próxima asamblea general tendrá lugar el 15 de enero a las 19.00 horas. Si desea añadir algo al orden del día, hágalo aquí: https://pad.riseup.net/p/foundryassembly2023-keep
La asamblea está abierta a todos los socios. La afiliación es válida durante un año; si hace más de un año que no renuevas tu afiliación (pagando 20 euros y rellenando este formulario: https://docs.google.com/forms/u/2/d/1dgvy0Mobx3x-xn-Cdy465eYMxwSDnQp8K4IWXkKkpso/edit), hazlo antes de la asamblea.
Es posible unirse a la asamblea a través de jitsi; si desea hacerlo, por favor, háganoslo saber con antelación para que podamos compartir el enlace.
Orden del día:
- Consumo de alimentos. En la última asamblea general se llegó a un consenso para tratar de obtener alimentos de fuentes locales y sostenibles. Desde entonces, se ha formado un grupo de consumo, y hemos arreglado nuestros hórreos para que funcionen como almacén de productos locales, pero por el momento seguimos obteniendo la mayor parte de nuestros alimentos en Gadis. ¿Qué más podemos hacer para frenar el conflicto entre sostenibilidad y asequibilidad? 1. ¿Puede the Foundry convertirse en un centro de producción y distribución de productos agrícolas locales?
- Sostenibilidad financiera. En la última asamblea general, dimos prioridad a la necesidad de ser financieramente sostenibles. Este año, la guerra en Ucrania ha duplicado nuestros costes. Ahora gastamos hasta 400 euros al mes en electricidad y unos cientos en calefacción y agua caliente. Aunque esperábamos tener un pequeño superávit para alimentar a los voluntarios y programar eventos el año que viene, en realidad hemos perdido unos cuantos miles de euros (y no tenemos ningún colchón). ¿Deberíamos subir los precios del alojamiento y la afiliación? 2. ¿Hay otras formas de generar dinero sin vendernos (eventos, proyectos, vender algunas cosas que hacemos)?
- Captación de socios. ¿Cómo atraemos a las personas adecuadas y mantenemos su participación?
- Transparencia. ¿Considera la gente que somos suficientemente transparentes en cuanto a la toma de decisiones y las finanzas? Si no es así, ¿hay sugerencias para mejorarla?
- Subvenciones. The Foundry forma parte de la red Aldear, que recibe financiación de Galicia. Se supone que este dinero revitaliza el campo gallego a través del arte y la cultura. Soy ambivalente respecto a las subvenciones; el dinero está bien, pero las evaluaciones y las normativas pueden poner en peligro nuestra independencia. Por ahora, la política ha sido que los miembros de la asociación pueden solicitar subvenciones a través de the Foundry, siempre y cuando se responsabilicen del papeleo, y the Foundry sólo figure como un nombre en la solicitud. ¿Está todo el mundo de acuerdo?
- Comité de eventos. ¿Deberíamos poner a algunas personas no locales con redes interesantes en el comité de eventos y utilizarlo más activamente? ¿Podemos aspirar a un presupuesto de programación? ¿Tendría sentido utilizar Aldear para ello?
- Eventos 2023. ¿Qué organizamos en 2023? ¿Otro festival? ¿Universidad de verano? ¿Puedo hacer algo en torno a mi libro (historia del hierro / herrería)? ¿Puedo buscar en mi red paraacadémica cosas más teóricas? ¿A través de la red panforum podría organizar un experto en fermentación durante algún tiempo? ¿Otras ideas?
- Mejoras en la toma de decisiones:
- claridad sobre cómo se toman las decisiones
- un registro de las decisiones para poder hacer un seguimiento
- una estructura que permita una evolución continua tanto a nivel local como a distancia
- incorporación de nuevos miembros
- diferentes ámbitos de decisión: comunidad cotidiana frente al espacio
- transparencia sobre el saldo de la cuenta, los gastos y las finanzas en general
9. Sugerencia de tormenta de ideas: ¿podemos establecer una estructura que recompense las contribuciones? Estructura actual – voluntario 20h/semana = alojamiento gratuito. ¿Qué pasaría si uno pudiera contribuir 40 o 60 horas? ¿Y si un equipo de trabajadores altamente cualificados llevara las instalaciones al siguiente nivel? ¿Y si los miembros decidieran financiar por crowdfunding más instalaciones? ¿Es posible diseñar una estructura que dé sentido a tales contribuciones, acelerando el progreso de the Foundry? En una organización con ánimo de lucro, está bastante claro cómo una inversión se traduce en beneficios, ¿cómo puede funcionar en una sin ánimo de lucro como the Foundry?
10. ¿Algo más?
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